En 1915 entre à la Bibliothèque universitaire de Lyon le fonds Paul Bourde, riche d'environ 1 500 documents consacrés à la Révolution française et à l'Empire. Tous les aspects de ces périodes sont représentés, notamment l’histoire militaire. Il est entièrement catalogué.
Paul Bourde semble avoir voulu rassembler tous les récits et mémoires militaires alors disponibles, qu'il s'agisse de l'armée française ou de ses adversaires anglais, russes, autrichiens... Pour l'Empire comme pour la période révolutionnaire, il a également collectionné un grand nombre de brochures, pamphlets, journaux clandestins, comptes-rendus de procès, discours imprimés où s'expriment, parfois violemment, des opinions antagonistes.
Ces documents sont des témoignages précieux qui rendent compte, au-delà d'épisodes militaires marquants, des conditions de vie des officiers et soldats de l'époque. Des cartes et plans des principales batailles napoléoniennes présentent un grand intérêt historique.
Pour aller plus loin :
Billets du blog Interfaces consacrés au fonds Paul Bourde :
- Collection Paul Bourde 1/3 : Louis XVI en procès (août 2010)
- Collection Paul Bourde 2/3 : Napoléon en campagne (juin 2011)
- Collection Paul Bourde 3/3 : histoire d'un imposteur (juillet 2011)